Ich habe kürzlich Fotos für einen Abiturienten gemacht, der bemerkte, dass viele ihrer Freunde ihre Klassenfotos von einem der Lehrer in der Schule machen ließen. Wir unterhielten uns darüber, als ich mit meiner Vollbild-Nikon D750 und dem dazugehörigen 70-200 mm 1: 2,8-Objektiv wegschnappte. Dieses Setup liefert gute Ergebnisse, wird aber nach einer langen Fotosession oft ziemlich schwer und umständlich.
Als wir herumgingen und weiter Fotos machten, erzählte sie mir, wie sehr ihre Freunde die Fotos des Lehrers mochten. Sie sagte, wie zufrieden sie mit den Ergebnissen waren, während sie mir versicherte, dass sie unsere Fotosession im Park genieße.
Ich fragte beiläufig, ob sie wüsste, welche Art von Kamera die Lehrerin benutzte, und ihre Antwort überraschte mich. Obwohl im Nachhinein, ich denke, ich hätte es eine Meile entfernt kommen sehen sollen. "Oh, er hat eines dieser neuen iPhones mit Porträtmodus", antwortete sie, als sich meine Schulter unter dem Gewicht meiner Kameraausrüstung etwas verkrampfte.
Diese Geschichte zeigt eine schmerzhafte Wahrheit über diejenigen von uns im Fotobusiness; Wir können uns nicht mehr nur als Fotografen sehen.
Langjährige Fotografie-Veteranen wissen das seit Jahren. Aber für Leute wie mich, die relativ neu in der Fotografie sind oder gerade erst anfangen, ernst zu werden, gibt es ein paar Dinge, die wir beachten müssen, wenn wir unserem Hobby nachgehen und es schließlich verwenden wollen, um Essen auf unsere Tische oder Ausrüstung zu legen unsere Regale.
Sie sind im People Business tätig
Wie Liam Neeson vielleicht sagt, haben Sie als Fotograf ganz besondere Fähigkeiten. Sie verstehen Beleuchtung und Komposition. Sie wissen, wie man gute Standorte auswählt, wie Farben funktionieren und wie gut Sie mit Blitzgeräten außerhalb der Kamera und externen Belichtungsmessern umgehen können. Photoshop ist Ihre Domain und Sie kennen Lightroom wie Ihre Westentasche.
Sie haben wahrscheinlich eine anständige Menge an Ausrüstung in Ihrer Sammlung, die im Laufe der Jahre dank harter Arbeit, Speichern und Honen Ihres Handwerks aufgebaut wurde. Die Sache ist, dass Ihre Kunden sich nicht darum kümmern. Sie werden nicht beeindruckt sein von Ihrer Creative Cloud-Mitgliedschaft oder der Tatsache, dass Sie die neueste Vollbildkamera bei B & H vorbestellen können.
Was sie wollen, sind gute Fotos. Sie und Ihre Fähigkeiten und Ausrüstung (und Ihr hoher Preis) konkurrieren mit Mobiltelefonen, die in den Augen Ihres Kunden fantastische Fotos machen können. Welche Option werden Ihre potenziellen Kunden Ihrer Meinung nach wählen, wenn es Zeit ist, auf der gepunkteten Linie zu unterschreiben? Da die Technologie immer weiter fortgeschritten ist und die Grenze zwischen professionellem Fotografen und Amateur mit der zunehmenden Leistungsfähigkeit von Mobiltelefonen immer unscharfer wird, müssen Sie etwas tun, um sich zu differenzieren.
Differenzieren Sie sich
In dem Film Office Space gibt es eine Zeile, in der die Managerin eines kitschigen, rein amerikanischen Restaurants versucht zu erklären, warum einer seiner Kellner das tragen muss, was er als "Flair" für ihr Outfit bezeichnet. In einem Moment bissiger Herablassung erklärt der Manager: „Die Leute können überall einen Cheeseburger bekommen, okay? Sie kommen wegen der Atmosphäre und der Einstellung zu Chotchkie. "
Es mag albern erscheinen, aber im Laufe der Zeit müssen wir Fotografen dieselbe Arbeitsmoral anwenden, wenn wir überleben, neue Kunden gewinnen und bestehende Kunden immer wieder zurückholen wollen. Die Fotografie, ob es uns gefällt oder nicht, wurde so weit verbreitet, dass jeder sie machen und ziemlich anständige Ergebnisse erzielen kann. Wir müssen uns also fragen, was wir an den Tisch bringen, damit Kunden unsere Dienstleistungen nutzen möchten, wenn das, was sie wollen, wie das Cheeseburger-Beispiel, so ziemlich überall verfügbar ist.
Konzentrieren Sie sich auf die Erfahrung
Die Antwort darauf liegt im selben Filmzitat. Wir müssen aufhören, uns zuerst als Fotografen zu betrachten, und unser Handwerk zu einem Erlebnis mit Spaß, Aufregung und Engagement machen, um letztendlich eine Erfahrung zu schaffen, an die sich unsere Kunden erinnern werden.
Werbetreibende wissen dies seit Jahrzehnten. Wenn Sie Werbung für Autos, Kleidung oder Urlaubsreisen sehen, liegt der Fokus selten auf den verkauften Artikeln, sondern auf den Erfahrungen und Emotionen, die diese Marken zu schaffen versuchen. Sie können sich nicht auf jahrelange Ausbildung oder teure Ausrüstung verlassen, um sich als Fotograf zu verkaufen.
Stattdessen müssen Sie hart arbeiten, um Erfahrungen zu schaffen, an die sich Ihre Kunden über Jahre hinweg erinnern und die Sie auch mit anderen teilen können. Egal, ob Sie Hochzeiten, Kinder, Familien, Abiturienten fotografieren oder mit Kunden zusammenarbeiten, um Fotos von Immobilien, Produkten oder Werbematerialien zu machen, Sie müssen die gesamte Erfahrung zu etwas machen, das sie schätzen, genießen und in Erinnerung behalten werden.
Persönlich werden
Das mag kompliziert klingen, ist aber gar nicht so schwer und beinhaltet oft viele einfache Dinge. Nehmen Sie sich zum Beispiel Zeit, um Ihre Kunden kennenzulernen und sie beim Vornamen zu nennen. Wenn Sie Dinge sagen wie: „Hey, du da drüben mit der roten Jacke, du musst ein bisschen nach links rutschen“, ist es dieser Person egal, wie scharf deine Fotos sind oder dass du mit einer aufgenommen hast wirklich teures Objektiv! Stattdessen wird er sich fragen, warum er dem Nachbarskind nicht nur 50 US-Dollar für das Fotografieren mit der Canon Rebel-Kamera gezahlt hat, die er letzte Woche bei Target zum Verkauf angeboten hat.
Sprechen Sie mit Ihren Kunden, haben Sie Spaß mit ihnen, spielen Sie mit den Kindern und fragen Sie nach deren Input. Selbst wenn Sie die Aufnahmen nicht verwenden, haben sie zumindest das Gefühl, dass ihre Beiträge bewertet wurden. Und was auch immer passiert, bellen Sie keine Befehle aus, als wären Sie an einer Militärakademie.
Mach es lustig - halte es leicht
Sie könnten nach stundenlangen Dreharbeiten gestresst sein, aber lassen Sie Ihre Kunden das nicht sehen. Lächle, bitte die Leute höflich, das zu tun, was du brauchst, aber habe auch keine Angst davor, die Verantwortung zu übernehmen und das Shooting so zu lenken, wie du es willst. Die Leute schätzen Führung und Professionalität, aber Sie können das haben, ohne unhöflich und widerlich zu sein.
Genau wie im Filmbeispiel können Menschen heutzutage Fotos von jedem bekommen. Aber sie kommen zu Ihnen für den Spaß, die Aufregung, die angenehme Einstellung und all die anderen immateriellen Elemente, die zusammenkommen, um eine Fotosession zu schaffen, an die Sie sich erinnern können.
Empfehlungen gehen einen langen Weg
Als meine Frau und ich vor einigen Jahren von einem Teil des Landes in einen anderen zogen, mussten wir alle möglichen Wege finden, um uns in unsere neue Stadt zu integrieren. Wo kann man ein Haus kaufen, wo kann man Lebensmittel einkaufen, welche Kirche soll man besuchen und sogar weltliche Entscheidungen wie, wo man unser Auto reparieren lässt, wenn es kaputt geht. Ich blätterte im Telefonbuch der Gelben Seiten (erinnerst du dich an diese?) Und sah Seite für Seite Anzeigen für Mechaniker, die es waren Schnell, effizient, günstig, gut ausgebildet, professionell zertifiziert und das Beste in der Stadt. Wir waren so überwältigt von Entscheidungen, dass wir nur herumgefragt haben. Einige unserer Freunde empfahlen einen bestimmten Ort, an dem wir auch acht Jahre später noch alle Autoreparaturen durchführen.
Wenn wir mit unseren Freunden darüber gesprochen haben, welchen Shop wir verwenden sollen, können Sie sich vorstellen, was sie über den Shop gesagt haben, den wir letztendlich ausgewählt haben? Ich gebe Ihnen einen Hinweis, es hatte fast nichts mit der Qualität ihrer Arbeit zu tun. Jeder Autohaus kann eine Lichtmaschine ersetzen oder die Bremsbeläge wechseln, aber der Grund, warum so viele Leute empfohlen haben, dass ein bestimmtes Geschäft alles mit der Freundlichkeit, Aufmerksamkeit und dem Respekt des Personals zu tun hat.
Wahrnehmung prägt Qualität
Die harte Wahrheit für diejenigen von uns, die in irgendeiner Art von Dienstleistungsbranche wie der Fotografie tätig sind, ist, dass es keine objektive Lotlinie gibt, an der unsere Kunden die Qualität konsequent messen können. Genau wie bei der Auswahl einer Autowerkstatt würden sich Ihre Kunden oder potenziellen Kunden wahrscheinlich freuen, wenn ihre Bilder von einer beliebigen Anzahl von professionellen oder Amateurfotografen in Ihrer Nähe aufgenommen würden.
Wie sie die Qualität des Endergebnisses wahrnehmen, hängt nicht unbedingt von der Schärfe der Bilder, den Feinheiten der Bearbeitung oder dem Preis der Ausrüstung ab, mit der die Fotos aufgenommen wurden. Stattdessen werden sie über die gesamte Erfahrung nachdenken, ihre Bilder aufzunehmen, und diese als Messstab verwenden, um die Qualität der Bilder zu beurteilen. Es scheint seltsam und vielleicht frustrierend für diejenigen von uns, die Jahre oder Jahrzehnte damit verbracht haben, unser Handwerk zu verbessern.
Es lässt sich jedoch nicht umgehen, dass die Art und Weise, wie Menschen Qualität beurteilen, stark von ihrer Wahrnehmung der Erfahrung beeinflusst wird.
Die Forschung beweist es
Das Konzept der Verbraucherwahrnehmung und seine Rolle bei der Gestaltung der Qualität wird von Forschern seit Jahrzehnten untersucht. 1992 veröffentlichten J. Joseph Cronin Jr. und Steven A. Taylor im Journal of Marketing einen Artikel, in dem sie unter anderem zu dem Schluss kamen, dass;
- "Servicequalität ist eine Voraussetzung für die Zufriedenheit der Verbraucher"
- "Die Zufriedenheit der Verbraucher hat einen erheblichen Einfluss auf die Kaufabsichten."
- „Die Servicequalität hat weniger Einfluss auf die Kaufabsichten als die Kundenzufriedenheit.“
Die Implikationen dieser und anderer ähnlicher Forschungen für Fotografen sind tiefgreifend! Wenn Ihre Kunden eine gute Zeit bei Ihrer Fotosession hatten und mit Ihrem Service zufrieden waren, werden sie Ihre Fotos grundsätzlich als qualitativ hochwertiger ansehen.
Gute Erfahrung = sie werden dich mögen = zufriedene Kunden
Was können Sie als bescheidener Fotograf dagegen tun? Wie können Sie Kunden, die mit anderen Fotografen oder Teenagern mit Mobiltelefonen in der Region vollkommen zufrieden sind, qualitativ hochwertige Ergebnisse liefern?
Unterscheiden Sie sich nicht durch die Qualität Ihrer Fotos, sondern durch die Erfahrung, die Sie bieten. Auf diese Weise nehmen Ihre Kunden ihre Bilder als schärfer, ausdrucksstärker und einfach wahr besser als andere. Dies gilt auch dann, wenn Ihre Fotos auf technischer Ebene nicht so gut sind. Dies ist ein echter Kick für Fotografen, die jahrelanges Wissen, Erfahrung und Ausrüstung gesammelt haben.
Denken Sie an die vielen Male, die Sie Fotos gesehen haben, die Freunde und Familie in sozialen Medien gepostet oder in Weihnachtskarten verschickt haben, auf die Sie mit Schock und Entsetzen reagiert haben. Die Beleuchtung ist alles falsch! Der Hintergrund ist so ablenkend! Tante Ginny ist unscharf! Trotzdem werden die Bilder von den Kunden als qualitativ hochwertig angesehen, da sie die gesamte Erfahrung genossen und einen hervorragenden Service erhalten haben. Fotografen, die das können, erhalten Likes, Shares, Empfehlungen und Buchungen.
Verbesserung des Kundenerlebnisses
In einem Interview mit NPR beschrieb Tony Hseih, der Gründer des Online-Schuhhändlers Zappos, seinen Ansatz beim Verkauf von Schuhen, die ironischerweise überhaupt nichts mit Schuhen zu tun hatten. Als sein Unternehmen wuchs, sagte er: "Ein großer Wendepunkt war wirklich die Entscheidung, dass wir unsere Marke so aufbauen wollten, dass es um den besten Kundenservice und das beste Kundenerlebnis geht."
Er meinte es wirklich so und wenn Sie Zappos besuchen, werden Sie keine Schuhe und Handtaschen sehen, die billiger sind als andere Einzelhändler. Sie versuchen nicht einmal, im Preiswettbewerb zu bestehen, sondern bieten den besten Service eines jeden Bekleidungshändlers auf dem heutigen Markt.
Walker Information, ein Unternehmen, das sich mit Geschäftsmarketing und Verbrauchergewohnheiten befasst, hat kürzlich eine Studie veröffentlicht, in der das Kundenerlebnis als die wichtigste Möglichkeit für Marken prognostiziert wurde, sich bis zum Jahr 2022-2023 zu differenzieren die Wolken, die heutzutage den Horizont eines Fotografen leicht verdunkeln können.
Ich war ehrlich gesagt kein großer Fan dieses Bildes und ich denke, einige der anderen, die ich meinem Kunden geliefert habe, waren überlegen. Aber die Mutter war begeistert, weil ich ihre Tochter mit Blättern bestreuen ließ, während ich Fotos machte. Sie hatte Spaß daran und sah das endgültige Bild daher als qualitativ hochwertig an, obwohl es andere gibt, die ich für wahrscheinlich besser halte. Mein Kunde war mit dem Bild zufrieden und darauf kommt es letztendlich an.
Kundenservice ist König
Seit Kodak 1900 die Brownie-Kamera erfand, war die Fotografie für jedermann verfügbar. Noch nie waren Kameras so leistungsfähig, allgegenwärtig oder einfach zu bedienen wie heute. In einem so überfüllten Markt, in dem fast jeder qualitativ hochwertige Fotos aufnehmen kann (auch wenn Sie nicht glauben, dass er eine Kerze für Ihre hochauflösenden, ultrascharfen Aufnahmen im professionellen Stil halten kann), müssen Sie etwas tun, um zu stehen raus aus der Menge und gib den Leuten einen Grund, dich einzustellen.
Dieser Unterscheidungsfaktor ist das gesamte Kundenserviceerlebnis. Von dem Moment an, in dem Sie den ersten Kontakt mit potenziellen Kunden aufnehmen, über die Fotosession, die anschließende Kommunikation und sogar die Art und Weise, wie Sie Fotos liefern, ist alles wichtig. (Sie geben Kunden keine CD-ROM mit JPG.webp-Dateien mit Wasserzeichen, oder?)
Der Trumpf, den Sie im Ärmel haben, ist, dass Sie das Beste aus beiden Welten tun können. Sie verfügen über alle Fähigkeiten, die Sie zu einem hochqualifizierten Fotografen machen, und Sie verfügen wahrscheinlich über eine wachsende Sammlung von Kameras, Objektiven und Software, mit denen Sie herausragende Ergebnisse erzielen können. Darüber hinaus können Sie ebenfalls Bieten Sie ein fantastisches, umfassendes Fotoerlebnis, an das sich Ihre Kunden jahrelang erinnern werden, und empfehlen Sie gleichzeitig ihren Freunden und ihrer Familie.
Ich sehe den Beginn von Mobiltelefonen und Computerfotografie als Chance, nicht als Bedrohung und als Möglichkeit für mich, anderen zu zeigen, wie meine Arbeit wirklich auffällt.
Fazit
Ich begann diesen Artikel mit der Erwähnung einer Fotosession für einen Abiturienten. Nachdem ich ihre endgültig bearbeiteten Bilder geliefert hatte, fiel mir wirklich ein, wie sie und ihre Eltern über die Erfahrung als Ganzes sprachen. Ihre Eltern erzählten mir, wie viel Spaß sie hatte und drückten ihre Wertschätzung aus, dass ich ihre normalerweise kamerascheue Tochter ein wenig aus ihrer Hülle herausholen konnte, um einige wunderschöne Bilder ihrer Tochter zu bekommen, die sie normalerweise nicht sehen.
Ich sage dies, um einen Punkt über die Kernlektion dieses ganzen Artikels zu veranschaulichen. Sie sind im Fotobusiness tätig, aber in der heutigen Welt können Sie es sich nicht mehr leisten, es zu sein gerade ein Fotograf. Du musst so viel mehr sein.
Sie müssen unvergessliche Erlebnisse für Ihre Kunden schaffen, ihnen ermöglichen, die Qualität Ihrer Arbeit aufgrund dieser Erlebnisse zu verbessern, und während des gesamten Fotografieprozesses auf ihre Bedürfnisse achten. Auch wenn dies ein wenig Arbeit kostet, werden sich die Ergebnisse auf lange Sicht auszahlen und die Leute werden mit eigenen Augen sehen und von ihren Freunden hören, warum Ihre Arbeit etwas Besonderes ist.