Von allen Phänomenen, die Sie am Nachthimmel beobachten können, ist das Nordlicht möglicherweise das spektakulärste. Das Licht wird durch geladene Teilchen der Sonne erzeugt, die mit gasförmigen Teilchen in unserer Atmosphäre interagieren. Diese Lichter erscheinen auch auf der südlichen Hemisphäre, wo sie als südliche Lichter bekannt sind. Ein anderer Name für die nördliche Version ist Aurora Borealis (südlich ist Aurora Australis).
Vesturhorn Mountain, Island - 14-mm-Objektiv, 1: 2,8, für 10 Sekunden bei ISO 1600
Wie man Nordlichter findet
Hier können Sie online eine Vorhersage für das Nordlicht anzeigen. Diese Website gibt Ihnen eine allgemeine Vorstellung davon, wo das Nordlicht in einer bestimmten Nacht sichtbar sein wird. Wenn Sie sich beispielsweise in den nördlichen kontinentalen Vereinigten Staaten befinden, können Sie möglicherweise das Nordlicht sehen, wenn die Vorhersage 5 oder höher ist. Um jedoch die besten Chancen zu haben, das Nordlicht zu sehen, müssen Sie noch weiter nach Norden reisen. Um die besten Standorte zu finden, versuchen Sie, einen Tag zu finden, an dem die Vorhersage auf der obigen Website 1 oder 2 ist. Überall innerhalb des hellgrünen Kreises befindet sich ein erstklassiger Aussichtspunkt für das Nordlicht. Einige Orte, die in erstklassigen Sichtbereichen etwas leichter zu erreichen sind, sind Wiseman, Alaska; Yellowknife, Kanada; Island und Nordnorwegen.
Welches Objektiv soll ich verwenden?
Bei der Aufnahme von Nordlichtern ist es sehr hilfreich, ein schnelles Objektiv mit einer Blende von 1: 2,8 oder mehr zu verwenden. Diese Objektive können mehr Licht in die Kamera lassen, wodurch nachts Bilder mit höherer Qualität erzielt werden. Eine gute Option ist das Rokinon 14 mm 1: 2,8, das rund 300 US-Dollar kostet. Dies ist ein Ultraweitwinkelobjektiv, das wichtig ist, wenn Sie etwas fotografieren, das so weitläufig ist wie das Nordlicht. Eine weitere Option ist der Nikkor 14-24 mm 1: 2,8. Dies ist ein phänomenales Objektiv, aber es kostet fast 2.000 US-Dollar.
Wiseman, Alaska - 14-mm-Objektiv, 1: 2,8, 15 Sekunden, ISO 6400.
Kameraeinstellungen und Belichtung
Normalerweise müssen Sie die größte Blende des Objektivs verwenden. Für die Verschlusszeit möchten Sie normalerweise Belichtungen zwischen 10 und 15 Sekunden verwenden. Wenn sich die Lichter am Himmel schnell bewegen, können sie bei längerer Belichtung zu stark verschwimmen. Wenn sich das Nordlicht nicht schnell bewegt, können Sie mit einer Belichtung von 20 bis 30 Sekunden davonkommen. Sie sollten die höchste native ISO für Ihre Kamera verwenden, damit die Glanzlichter nicht überbelichtet werden (eine native ISO wird durch eine Zahl dargestellt, im Gegensatz zu Buchstaben wie H1 oder H2). Seien Sie jedoch vorsichtig, denn wenn das Nordlicht wirklich hell wird, ist es möglich, die Aufnahme zu überbelichten.
Ich empfehle, die Bilder ein wenig zu unterbelichten, damit Sie nicht riskieren, die Glanzlichter auszublenden, wenn die Lichter plötzlich aufhellen. Sie sollten Ihr Histogramm regelmäßig überprüfen, um sicherzustellen, dass Sie nicht annähernd die Glanzlichter abschneiden. Wenn ja, müssen Sie die ISO- oder Belichtungslänge verringern.
Wiseman, Alaska - 14-mm-Objektiv, 1: 2,8, 8 Sekunden, ISO 6400.
Bilder nähen
Das Nordlicht kann den größten Teil des Himmels ausfüllen, und selbst Ultraweitwinkelobjektive erfassen möglicherweise nur einen Teil des Displays. Um dieses Problem zu beheben, können Sie zusammengefügte Bilder erstellen, um mehr von der Szene aufzunehmen. Bei einem zusammengefügten Bild machen Sie mehrere Aufnahmen, die jeweils einen kleinen Teil der Szene umfassen, die Sie fotografieren möchten. Sie verwenden später Computersoftware wie Lightroom oder Image Composite Editor (nur Windows), um diese Bilder zusammenzufügen und ein Bild der gesamten Szene zu erstellen. Das Tolle an zusammengefügten Bildern ist, dass sie auch größere Bilder mit mehr Details und weniger Rauschen erzeugen.
Wenn die Aurora hell ist und sich schnell bewegt, möchten Sie normalerweise ein sehr breites Objektiv (z. B. 14 mm) verwenden, um ein einreihiges gesticktes Panorama zu erstellen. Sie müssen alle Bilder ziemlich schnell aufnehmen, da sich die Aurora sonst so stark bewegen kann, dass die Bilder nicht nahtlos zusammengefügt werden. Wenn die Aurora relativ dunkel ist, bewegt sie sich nicht so schnell. In dieser Situation ist es möglich, mehrreihig gestickte Panoramen mit bis zu 20 Bildern zu erstellen. Diese großen zusammengefügten Bilder können dazu beitragen, das Rauschen zu minimieren, was sich stärker bemerkbar macht, wenn die Aurora schwächer ist. Ich empfehle ein 24-mm-Objektiv, um solche Bilder aufzunehmen.
Supapak Mountain, Alaska - 24-mm-Objektiv, 1: 2,8, 10 Sekunden, ISO 6400, 9 zusammengenähte Bilder.
Wann man nach den Lichtern sucht
Die beste Zeit des Jahres, um das Nordlicht zu fotografieren, ist in der Nähe der Frühlings- und Herbstäquinoktien im März und September. Das Nordlicht ist in diesen Monaten tendenziell etwas aktiver als andere. Planen Sie niemals eine Reise, um das Nordlicht zwischen Ende April und Anfang August zu fotografieren. Während dieser Zeit ist es in den nördlichen Breiten nicht sehr lange, wenn überhaupt, dunkel. Wenn Sie eine Reise im Dezember oder Januar planen, ist es fast den ganzen Tag dunkel, wenn nicht den ganzen Tag. In dieser Zeit kann es jedoch bitterkalt sein, sodass Frühling und Herbst für alle außer den abenteuerlustigsten Fotografen immer noch vorzuziehen sind.
Yellowknife, Kanada - 15-mm-Objektiv, 1: 2,8, 30 Sekunden, ISO 1600. | 
Brooks Range, Alaska - 14-mm-Objektiv, 1: 2,8, 10 Sekunden, ISO 6400. |
Andere Überlegungen
Da es beim Aufnehmen des Nordlichts so kalt sein kann, ist es möglich, dass Ihr Objektiv im Laufe der Nacht beschlägt. Objektive beschlagen viel schneller, wenn sie von einem warmen zu einem kalten Ort gebracht werden. Eine Möglichkeit, dies zu verhindern, besteht darin, Ihre Kameraausrüstung kalt zu halten, indem Sie sie im Kofferraum Ihres Fahrzeugs und nicht in einem warmen Raum aufbewahren. Sie sollten Ihre Batterien jedoch an einem warmen Ort aufbewahren, da kalte Batterien nicht so lange halten wie warme. Dies kann zur Maximierung der Batterielebensdauer beitragen. Eine weitere Möglichkeit, das Beschlagen einer Linse zu verhindern, besteht darin, Handwärmer mit Gummibändern an der Seite anzubringen, um sie warm zu halten.
Jokulsarlon Lagoon, Island - 19-mm-Objektiv, 1: 2,8, 20 Sekunden, ISO 3200.
Sie können das Nordlicht unter fast jeder Mondphase aufnehmen. Die Aurora wird unter keinem Mond heller, aber jeder Vordergrund in Ihrer Aufnahme wird wahrscheinlich als dunkle Silhouette gerendert. Bei Vollmond ist der Vordergrund gut beleuchtet und die Aurora schwächer, aber das spielt möglicherweise keine Rolle. Die Nordlichter sind oft so hell, dass sie bei Vollmond gut sichtbar sind. Meine Lieblingszeit, um das Nordlicht zu schießen, ist unter einem Mond, der zu 20% bis 50% beleuchtet ist. Es ist dunkel genug, um die Sterne und die Aurora etwas besser zu sehen als bei Vollmond, und Sie können immer noch viele Details im Vordergrund rendern. Um unter verschiedenen Bedingungen fotografieren zu können, empfehle ich, eine Reise so zu planen, dass Sie in der Nähe eines Neumondes ankommen und in der Nähe eines Vollmonds abreisen.
Yellowknife, Kanada - 14-mm-Objektiv, 1: 2,8, 15 Sekunden, ISO 6400.
Übe zuerst in der Nähe von zu Hause
Ein Fehler, den ich bei Fotografen gesehen habe, ist, eine teure Reise zu unternehmen, um das Nordlicht zu sehen, ohne vorher Nachtaufnahmen gemacht zu haben. Sie erhalten unterdurchschnittliche Bilder, die unscharf oder falsch belichtet sind. Wenn Sie nicht in einem Gebiet leben, in dem Sie das Nordlicht sehen können, empfehle ich, sich mit Nachtfotografie vertraut zu machen, bevor Sie für eine teure Reise zur Aurora bezahlen. Das Fotografieren des Nordlichts ist schwieriger als das Fotografieren der meisten anderen Nachtszenen. Die Lichter können sich schnell bewegen und erscheinen möglicherweise nicht sehr lange. Sie müssen also in der Lage sein, Ihre Zeit optimal zu nutzen, wenn die Lichter ausgehen. Wenn Sie vorher mit einfacheren Motiven üben, sollten Sie in der Lage sein, einige großartige Bilder zu erhalten!