Eine massive Superzelle in der Nähe von Henrietta Texas im Mai 2014. © James Brandon
Ich bin jetzt seit ungefähr fünf Jahren ein professioneller Fotograf. Ich habe im Laufe der Jahre viele verschiedene Motive fotografiert, aber nichts auf der Welt hätte mich darauf vorbereiten können, Stürme zu fotografieren. Als ich am 8. Mai 2013 vor meiner ersten Superzelle stand, war ich begeistert. Eine niedrig hängende Wolkenwand schwebte über dem Feld vor mir, als ihre Rotation von Sekunde zu Sekunde zunahm. Die 40 Meilen pro Stunde Wind auf meinem Rücken speisten Feuchtigkeit und warme Luft in den Sturm. Das Gras auf dem Feld war ganz auf das Monster gerichtet, das vor mir auftauchte. Ja, das ist alles, was ich brauchte, um total besessen zu sein.
Das war im Frühjahr 2013. Seitdem bin ich mit einigen sehr erfahrenen Sturmjägern gut befreundet und habe die Chance bekommen, bei mehreren Stürmen mitzufahren, sowohl in der letzten Saison als auch jetzt in dieser Saison. Mike Mezeul zum Beispiel ist in den letzten Jahren ein guter Freund geworden und wir leiten jetzt sogar gemeinsam Workshops. Er ist ein absoluter Wissensschatz, wenn es um Wetter geht, und ich empfehle Ihnen dringend, sich seine Arbeit anzusehen.
In diesen kurzen zwei Verfolgungsjagden habe ich bereits unzählige Stunden auf der Jagd verbracht. Gott weiß, wie viele Meilen und mein Bankkonto weiß mit Sicherheit, wie viele Benzintanks es gibt. Trotz alledem bin ich noch sehr neu in dieser Welt der Sturmjagd und Sturmfotografie, und um ehrlich zu sein, bin ich zu diesem Zeitpunkt eher ein Sturm Fotograf als ein Sturm Verfolger. Ich habe bereits viele Fragen zur Sturmjagd bekommen, daher dachte ich, ich würde hier einen Artikel über dPS zusammenstellen, in dem einige der Dinge, die ich bisher gelernt habe, mit dem Vorwort, das ich bin, besprochen werden nicht ein Experte an dieser Stelle. Egal, ob Sie daran interessiert sind, Ihre Zehen in dieses Genre der Fotografie einzutauchen oder einfach nur mehr darüber wissen möchten. weiter lesen.
1) Sturmjagd und Sturmfotografie sind zwei sehr unterschiedliche Dinge
Dies ist etwas, das deutlicher geworden ist, je mehr ich ausgehe. Es ist schwierig, die beiden zu trennen, denn wenn ich auf der Suche nach Stürmen ausgehe, sogar ich Sagen Sie, dass ich Sturmjagd mache (aber ich bin wirklich noch nicht so weit). Die Leute vorne im Auto sind die Verfolger. Der Fahrer jagt tatsächlich und die Person, die mit der Schrotflinte fährt, navigiert und prognostiziert. Mich? Nun, die meiste Zeit bin ich zu diesem Zeitpunkt im Hintergrund. mit auf die Reise. Sie könnten also sagen, dass ich mit ihnen jage und Sie vielleicht nicht. Wen interessiert das. Ich war jetzt einige Male auf dem Beifahrersitz (verantwortlich für Vorhersage und Navigation) und es ist nicht einfach. Sie können sich nicht darauf konzentrieren, Bilder auf diesem Platz zu bekommen. Sie sind dafür verantwortlich, auf der Jagd durch die Straßennetze zu navigieren - immer einen Schritt voraus zu sein - und gleichzeitig die Stürme mithilfe von Radar im Auge zu behalten.
Ich habe noch keinen Tornado fotografiert, aber das ist ungefähr so nah wie ich gekommen bin. Diese Wandwolke (der Abschnitt eines Sturms, von dem Tornados stammen) begann sich hinter der Baumgrenze abzusenken, während sie sich ziemlich schnell drehte. © James Brandon
2) Ein guter Verfolger zu werden, erfordert Zeit, Engagement, Mentoring und Erfahrung
Das Erlernen des Wetters ist zu einer großen Leidenschaft geworden, seit ich mit dem Erhalt meines Privatpiloten-Zertifikats begonnen habe (das ich Ende 2012 endlich zurückbekommen habe). Das Wetter muss eine Leidenschaft sein, um auf die Jagd zu gehen. Es muss einfach. Sie müssen über genaue Kenntnisse über Wettermuster, Frontalsysteme, Drucksysteme, Hebemechanismen, trockene Leitungen, Tripelpunkte, Taupunkte, Tröge und vieles mehr verfügen. Sie müssen wissen, wann eine beängstigend aussehende Wolke genau das ist; ein gruseliger suchen Wolke. Viele Rookie-Verfolger (ja, ich habe das getan) werden eine beängstigende, bedrohlich aussehende Wolke sehen, die tief am Boden liegt und denken, dass sich ein Tornado bildet. Sie schauen in eine Richtung - in den falschen Teil des Sturms - während die eigentliche Gefahr woanders liegt. Zum Glück hatte ich immer Experten dabei, die darauf hinwiesen, worum es mir gehen sollte und was nicht.
Dieses Bild zeigt einen Abflussbereich des Sturms, der sich nach rechts bewegte. Irgendwann ähnelte die Wolke einem Trichter, der fast den Boden berührte. Es drehte sich jedoch nicht und befand sich im falschen Teil des Sturms. Einige Minuten später ertönten in der nahe gelegenen Kleinstadt Tornadosirenen, obwohl der Sturm noch nicht vor Tornados gewarnt war. Jemand hatte angerufen und gesagt, ein Tornado sei am Boden.
3) Gehen Sie NIEMALS alleine, bis Sie ein erfahrener Verfolger werden
Die besten Verfolger da draußen haben ihr Leben diesem Zeug gewidmet. Es ist kein Wochenendhobby. Im Ernst: Gehen Sie nicht alleine aus, wenn Sie ein Anfänger sind. Tu es einfach nicht. Sie gefährden sowohl Ihr Leben als auch das Leben anderer. Auf eigene Faust auszugehen bedeutet, gleichzeitig Fahrer, Navigator, Prognostiker und Fotograf zu werden. Nur einen festen Platz in einem Verfolgungsjagdfahrzeug zu ergattern, ist eine begehrte Sache, für deren Erreichung jahrelange (und sollte) Erfahrung erforderlich ist. Es wird aus gutem Grund als "heißer Sitz" bezeichnet. Wenn Sie alleine sind, ist es unmöglich, absolut sicher zu sein. Man muss sich auf das Fahren konzentrieren, aber man muss auch auf den Sturm achten. Das bedeutet, dass Sie wahrscheinlich eine Art Radar-App auf Ihrem Telefon oder Laptop verwenden und dies überprüfen, anstatt auf das Fahren zu achten. Dies ist ein Rezept für eine Katastrophe, das Sie irgendwann einholen wird.
4) Wie bei jedem Hobby / Interesse gibt es viele Egos und heiße Köpfe
Ich bin mir sicher, dass dieser einige Leute verärgern wird, aber es ist nur die Wahrheit. Es ist jedoch mit allem wahr. Kaufen Sie ein ferngesteuertes Auto und steigen Sie in RC-Autorennen ein. Treten Sie Ihrem örtlichen Kameraclub bei. Kaufen Sie ein Wohnmobil und verbringen Sie Zeit mit anderen Wohnmobilbesitzern. Jede Gruppe hat sie. Bei der Sturmjagd werden Sie sehen, wie sie auf der falschen Straßenseite fahren und an Menschen vorbeifahren, deren bernsteinfarbene Lichter blinken, während sie 90 in einer 55 fahren, um zu einem Sturm zu gelangen, der noch 20 Meilen entfernt ist (Leben riskieren, nur um in einen Sturm zu geraten). Sie parken ihre Autos direkt am Straßenrand und lassen dann ihre Türen offen, damit der Verkehr um sie herum ausweichen muss. Die Liste geht weiter.
Die meisten von ihnen decken auch ihr gesamtes Auto mit Sturmjägern, Wetterinstrumenten, Antennen und bernsteinfarbenen Lichtern ab. Der Punkt ist: Achten Sie auf die Dinge, die diese Leute tun und nicht tun. Bernsteinfarbene Lichter an Ihrem Auto machen Sie nicht wichtiger als den Mann vor oder hinter Ihnen. Sturmjäger sind keine Strafverfolgungs- oder Rettungsdienste. Ein Verfolger zu sein, gibt Ihnen keine besonderen Befugnisse oder Befugnisse.
5) Es gibt auch viele tolle Leute
Während es da draußen viele Egos gibt, gibt es genauso viele unglaubliche Menschen, die mehr über das Wetter wissen, als ich jemals träumen konnte. Dies sind die Menschen, die die Sturmjagd zu einer edlen Verfolgung machen. Einige von ihnen sind Autodidakten, andere haben einen Master und einen Doktortitel in Meteorologie oder Klimatologie. Ich hatte das Glück, bereits in zwei Spielzeiten einige erstaunliche Leute kennenzulernen. Wenn Sie sich mit diesen Menschen anfreunden und ihr Wissen und ihre Autorität ehren können, haben Sie gute Chancen, Ihr eigenes Wissen schneller weiterzuentwickeln.
Ein Tier einer Superzelle in Throckmorton, TX, im Mai 2013. Ungefähr 10 Minuten nachdem ich dieses Foto gemacht hatte, fiel der Sturm auseinander und verschwand.
6) Es geht nicht um Tornados
Sicher, leicht zu sagen für den Kerl, der noch keinen Tornado fotografiert hat. In aller Ernsthaftigkeit treten Tornados in etwa 1-2% der Superzellen auf. Ich mache das nicht, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen, und es ist immer noch eine sehr neue Leidenschaft, deshalb werde ich niemals jedes Jahr 10.000 bis 15.000 Meilen durch das Land fahren, um nach Tornados zu suchen. Selbst wenn ich es tun würde, würde ich Tornados immer noch so selten sehen, dass ich mich wie ein Versager fühlen würde, wenn das mein Ziel wäre. Darüber hinaus sind Tornados unglaublich gefährlich und zerstörerisch und fordern jedes Jahr Leben. Wenn ich eines Tages einen wunderschönen Tornado mitten im Nirgendwo, kilometerweit von einer Stadt oder einem Wohnort entfernt, fotografieren kann, bin ich glücklich. Aber wenn es eine Stadt in der Nähe oder ein Viertel oder sogar nur ein Haus gibt, werde ich jedes Mal gegen einen Tornado beten. Ich bin nicht hinter Tornados her. Ich bin nach Struktur.
Vor einer Superzelle mit 30-50 Meilen pro Stunde Wind auf dem Rücken zu stehen und zu beobachten, wie sie sich dreht und wächst, ist eines der beeindruckendsten Dinge, die Sie jemals erleben werden. Es ist einfach unglaublich, die rohe Kraft und Wut von Mutter Natur zu sehen. Ich stand auf einem Feld mit warmen, feuchten 40 Meilen pro Stunde Wind auf meinem Rücken und fütterte den Sturm vor mir. Dann wurde die Luft augenblicklich trocken und super kalt. Der Sturm hatte begonnen, die kalte Luft aus dem verdunstenden Regen aufzunehmen, den er fallen ließ, und im Wesentlichen tötete er sich dadurch selbst. Innerhalb von 10 Minuten war der gesamte Sturm verschwunden.
Ein Bild einer rotierenden Wandwolke aus dem Sturm, den ich im obigen Absatz beschrieben habe. Dies war tatsächlich mein erster Sturm, den ich jemals fotografiert habe.
7) Jagen ist in den letzten Jahren zu einem Zirkus geworden - treten Sie leicht
Es ist etwas, das Sie nur dann vollständig verstehen können, wenn Sie es sehen. Mit Shows wie Storm Chasers, der ständigen Aufmerksamkeit der Medien, die Chaser während der Sturmsaison, in den sozialen Medien usw. erhalten, sind unzählige Menschen aus dem Holzwerk gekommen, um Stürme in den USA zu jagen, wenn das Storm Prediction Center ein moderates oder schweres Ereignis veröffentlicht An diesem Risikotag können Sie sicher sein, dass die Straßen voller Verfolger sind (besonders wenn es an einem Wochenende ist). Dies kann und kann ein zusätzliches Gefahrenelement für die Jagd nach Stürmen darstellen. Ich habe gehört, dass Vorräte an Straßennetzen von Verfolgern vollständig verstopft wurden, während sich in der Nähe ein Tornado auf dem Boden befindet. Aus diesem Grund gehen die Leute, mit denen ich jage, an solchen Tagen normalerweise nicht auf die Jagd. Einige der besten Stürme, die ich bis heute gesehen habe, waren an Tagen mit geringem Risiko, an denen die meisten Verfolger zu Hause blieben.
Ein CG-Blitz (Wolke zu Boden) trifft auf ein Feld irgendwo in Osttexas, während ein Sturm in die Ferne zieht.
Abschließend
Sturmfotografie, Sturmjagd, wie auch immer Sie es nennen wollen, ist etwas geworden, auf das ich mich jetzt das ganze Jahr über freue. Die Hauptmonate für die Jagd in Texas und Umgebung sind März bis Mai - was bedeutet, dass ich von Juni bis Februar davon träumen muss. Sicher, Superzellen können in den umliegenden Monaten auftauchen, aber bei weitem nicht so oft. Wenn Sie sehen möchten, worum es bei der Jagd geht, befolgen Sie bitte die oben aufgeführten Ratschläge. Diese Stürme töten jedes Jahr Menschen und sollten nicht leicht genommen werden. Gehen Sie nur, wenn Sie sich einen Platz im Auto eines erfahrenen und sachkundigen Verfolgers sichern können. Jemand, der Stürme jagt, gilt nicht unbedingt als "erfahrener und sachkundiger Verfolger". Es gibt viele Leute, die Jahr für Jahr Solo jagen und nicht da draußen sein sollten. Seien Sie vorsichtig und wählen Sie mit Bedacht aus.
Wenn Sie Fragen haben, lassen Sie es mich in den Kommentaren unten wissen! Folgen Sie mir auf Instagram, um mir in der kommenden Sturmsaison zu folgen. Vielen Dank!