Vor langer Zeit (in einer weit entfernten Galaxie oder 2014, wie die meisten es nennen würden), als ich anfing, über Fotografie zu schreiben, habe ich einen Artikel über meine Fotografie-Vorhersagen für 2015 erstellt.
In diesem Artikel schrieb ich darüber, wie ein oder mehrere Hersteller die Produktion von Kameras einstellen würden. Ich habe Olympus (und Pentax) ausdrücklich als Unternehmen bezeichnet, von denen ich sah, dass sie langfristig nicht überleben. Meine Vorhersage hat sich leider mit dem jüngsten Olympus-Verkauf erfüllt (sechs Jahre später, aber ich hatte immer noch Recht!).
Diese Geschichtsstunde zeigt zwei Dinge:
- Die Rede von Kameraherstellern, die nicht überleben, gibt es schon immer.
- Irgendwann werden einige Kamerafirmen dem immer kleiner werdenden Fotomarkt zum Opfer fallen.
Nach jahrelangen Gerüchten und Ablehnungen wurde Olympus im Juni 2022-2023 an Japan Industrial Partners (JIP) verkauft. Dies ist das gleiche Unternehmen, das 2014 das VAIO-PC-Geschäft von Sony übernommen hat. Es scheint nun (obwohl es noch nicht bestätigt wurde), dass JIP höchstwahrscheinlich den Namen "Olympus" fallen lassen wird.
Der traurige Verlust von Olympus zeigt, dass Digitalkameras ein immer kleiner werdender Markt sind und wirft die Frage auf:
Ist Olympus ein Einzelstück? Oder ist der Olympus-Verkauf ein Zeichen der Zukunft?
Eine kleine Einschränkung
In diesem Artikel werde ich mich lediglich mit den Abteilungen für Digitalkameras befassen. Ich weiß, dass Unternehmen wie Nikon und Canon große Unternehmen außerhalb von Kameras haben, aber das bedeutet nicht, dass sie ihre Digitalkameradivisionen nicht schließen, wenn sie finanziell unrentabel werden.
Was passiert mit dem Verkauf von Digitalkameras?
Die Verkäufe von Digitalkameras sind immer noch rückläufig.
Um Ihnen eine ernüchternde Statistik zu geben, sind über 98% aller verkauften Digitalkameras Smartphones. Da sich die Kameras in Handys weiter verbessern, wird der geringe Prozentsatz des Umsatzes mit kompakten Digitalkameras höchstwahrscheinlich weiter auf Null sinken.
Aber es wird immer einen Markt für seriösere Digitalkameras geben. Solche Kameras richten sich an diejenigen von uns, die über einen Schnappschuss hinaus gerne fotografieren. Für diejenigen, die entweder für ein Hobby oder ein Einkommen fotografieren, wird es immer eine größere Kamera mit erweiterten Funktionen geben.
Die Zahlen tendieren jedoch weiter nach unten und sehen nicht gut aus. Es gibt japanische Analysten, die sagen, dass die Branche zusammenbrechen wird, wenn sie sich nicht schnell ändert. Wie wahr dies ist, hängt von mehreren Faktoren ab, aber eines ist sicher:
Wir nähern uns dem Tiefpunkt.
Der Corona-Effekt
Ein kürzlich veröffentlichter Bericht von Slackline zeigte, dass die Kameraindustrie von COVID-19 unglaublich hart getroffen wurde. Der Kameramarkt belegte Platz drei auf einer Liste der 100 am schnellsten rückläufigen E-Commerce-Kategorien im Jahr 2022-2023 (nur von Gepäck und Aktentaschen geschlagen).
Der Grund dafür liegt auf der Hand:
Menschen reisen nicht oder nehmen nicht an Veranstaltungen teil, für die sie den Kauf einer neuen Kamera rechtfertigen könnten. Hinzu kommen viele Profis, die aufgrund eines starken Einkommensrückgangs einfach kein Upgrade durchführen, und Sie sehen einen perfekten Sturm für jedes Kameraunternehmen, das möglicherweise finanzielle Probleme hat.
Wir sind kurz davor, den Tiefpunkt zu erreichen
Bereits 2022-2023 sprach Canon-Präsident Fujio Mitarai über den anhaltenden Umsatzrückgang und die Erwartung, dass der Markt in zwei Jahren um rund 50% sinken wird.
Canon schätzt, dass der Gesamtmarkt etwa sechs bis acht Millionen Prosumer- und Profikameras umfassen wird. Als Mitarai 2022-2023 seine Erklärung abgab, wurde der Umsatz mit Wechselobjektivkameras auf rund 10 Millionen geschätzt.
Wenn man solche Zahlen sieht, ist es schwer vorstellbar, dass jede Kameramarke immer noch wettbewerbsfähig ist.
Aber wer wird dominieren? Und wer bleibt übrig, um der Route des Olymp zu folgen?
König Canon
Vor einiger Zeit sagte ich, dass Nikon & Canon den Weg von Kodak gehen könnten.
Aber im Moment sieht es definitiv nicht so aus, als würde Canon irgendwohin gehen. Von Nikkei veröffentlichte Zahlen zeigen, dass Canon im Jahr 2022-2023 einen Marktanteil von 45,4% besitzt.
Canon kam zu spät zur spiegellosen Technologie, und viele (ich selbst eingeschlossen) waren der Meinung, dass die EOS R und die EOS RP im Vergleich zu den von Sony veröffentlichten Technologien unterdurchschnittlich waren. Canon hatte jedoch große Erfolge mit der 5D-Linie sowie mit Kameras wie der 7D. Dies bedeutete, dass viele immer noch mit ihrem Körper zufrieden waren und nur Linsen, Blitze usw. kauften.
Es war ein Fehltritt von Canon, spiegellose zu unterschätzen, aber ehrlich gesagt hat es ihnen nicht allzu sehr geschadet. Die Verkäufe der EOS R und RP zeigten, dass Canon eine treue und langjährige Fangemeinde hat.
Hinzu kommt die Veröffentlichung der EOS R5 und EOS R6 sowie deren Erfolg (abgesehen von Überhitzung). Ich kann nicht sehen, dass Canon in den nächsten 12 bis 24 Monaten seinen Marktanteil verliert. Also, wenn Canon sicher ist, wer ist am meisten gefährdet?
Wir müssen über Pentax sprechen
Die hartnäckige Weigerung von Pentax, sich von der DSLR zu entfernen, ist ein potenzielles Zeichen dafür, dass sie in naher Zukunft auf erhebliche Probleme zusteuern könnten.
Im Jahr 2022-2023 scheint die Aussage des Unternehmens „Pentax glaubt an die Zukunft der DSLR-Fotografie“ verrückt zu sein. Der Verkauf von DSLR-Kameras ist seit 2017 massiv zurückgegangen.
Wenn Sie diese erste Aussage lesen, denken Sie vielleicht, dass ich die Managemententscheidungen von Pentax verprügele, aber ich bin der Meinung, dass das Problem möglicherweise etwas tiefer lauert.
Sie sehen, ich glaube nicht, dass Pentax derzeit über das Budget verfügt, um eine spiegellose Kamera von Grund auf neu zu entwickeln. Sie haben einen Punkt erreicht, an dem sie dafür erhebliche Zeit und Mühe benötigen würden, was mit erheblichen Kosten verbunden ist.
Teil ihrer jüngsten Markenaussage war auch diese Zeile:
„Wenn Sie ein Bild mit einer Spiegelreflexkamera (SLR) aufnehmen, wird das Licht durch das Objektiv und damit durch den optischen Sucher geleitet. Du betrachtest das Bild direkt mit deinen Augen und fühlst es mit deinem Herzen. “
Dies erinnerte mich an Fujis Vision „Pure Photography“ beim Start des X-Pro3. Könnte dies bedeuten, dass Pentax eine Nische von Kunden anstrebt, die weiterhin DSLRs verwenden möchten? Es könnte sicherlich eine Strategie sein, aber ich bin mir nicht sicher, wie dies in der Praxis funktionieren wird. Ich denke nicht, dass es genug DSLR-Verkäufe geben wird, damit dies funktioniert. Selbst wenn dies der Fall ist, wird dies anscheinend zu winzigen F & E-Budgets führen.
Ob es am Budget liegt oder ob Pentax wirklich an ihre Vision glaubt und eine Nische schaffen will, wer weiß? Eine Sache, die wir wissen, ist, dass der Markt spiegellos geworden ist. Pentax weigert sich, sich damit zu bewegen, und schaut zu weit zurück, um zurück zu kommen, was traurig zu sehen ist.
Ich habe wirklich das Gefühl, dass Pentax als Unternehmen langsam in Vergessenheit geraten und dann seine Kameraabteilung schließen wird.
Könnte eines der großen Unternehmen folgen?
Der offensichtliche Punkt, zu dem dies führt, ist, ob eines der größeren Unternehmen irgendwann fallen wird. Ich denke, es ist ein Fall von: "Während das unwahrscheinlich ist, ist niemand zu groß, um zu scheitern."
Die Art und Weise, wie Nikon bei den Kameraverkäufen von Sony überholt wurde, bedeutet eine Verschiebung des Marktes. Nikon wird in Kürze eine neue spiegellose Flaggschiff-Kamera herausbringen, die sie wahrscheinlich noch eine Weile komfortabel halten wird.
Hier ist jedoch die längerfristige Frage:
Wird der Markt drei Hauptakteure unterstützen?
Wenn die Antwort "Nein" lautet, muss man sagen, dass Nikon aufgrund der jüngsten Leistung am wahrscheinlichsten verblasst.
Ich bin der Meinung, dass die Fab Five von Canon, Sony, Nikon, Fujifilm und Panasonic hier bleiben werden. Alle veröffentlichen erstaunliche Kameras und treiben die Dinge voran.
Ich bin jedoch der Meinung, dass der Markt im Laufe der Zeit von Canon und Sony dominiert wird, wobei Nikon beginnt, mit Marken wie Panasonic anstelle der neuen Big Two zu konkurrieren.
Das heißt, wenn die Lecks über die kommenden Nikon-Versionen wahr sind, muss ich möglicherweise meine Worte essen.
Die High-End-Spezialisten
Der Umsatzrückgang bei Fachleuten aufgrund von COVID kann für Marken wie Hasselblad und Phase One große Probleme aufwerfen. Der Hauptmarkt dieser Unternehmen sind fast ausschließlich Fachleute, die Bilder von bester Qualität benötigen. Auch hier wirken sich die Coronavirus-Probleme auf den Umsatz aus.
Könnte dies ausreichen, um eines dieser Unternehmen zu stürzen? Ich weiß es ehrlich gesagt nicht, da sie ihre Karten sehr nahe an ihrer Brust spielen. Aber es gab etwas, das ich während meiner Recherche für dieses Stück gefunden habe, das mich denken ließ, dass im Land von Hasselblad möglicherweise nicht alles perfekt ist.
In einem Interview im Jahr 2022-2023 sagte Uwe Moebus, Vertriebsleiter für Hasselblad für Europa: "Es gibt weniger professionelle Fotografen und es wird für Profis immer schwieriger, anständiges Geld zu verdienen." Er sprach dann von dem Wunsch der Amateure, Hasselblad zu benutzen.
Diese Kommentare deuten auf einen schrumpfenden Markt für Hasselblad und dessen Diversifizierungsbedarf hin. Bei COVID müssen wir davon ausgehen, dass dies nicht so gut gelaufen ist wie erhofft und ein Zeichen für künftige Probleme sein könnte.
Video ist der Schlüssel, wenn Sie mithalten möchten
Während die Fotografie scheinbar weiter zurückgeht, ist der Videomarkt im Vergleich kontinuierlich lebhaft.
Dies liegt daran, dass YouTube der neue Fernseher ist und überall eine große Anzahl von YouTube-Kanälen auftaucht. Es gibt auch einen Markt für Crash-Cams in der großen Filmproduktion. Die Idee, eine brandneue Kamera zu zerstören, ist für die meisten von uns herzzerreißend. Wenn Sie jedoch ein Hollywood-Budget haben, ist eine relativ billige Kamera, die mit wenig Rücksicht auf ihr Überleben verwendet werden kann (mit Ausnahme der Speicherkarte), perfekt für diesen Job. Dies ist ein wachsender Markt für Kamerahersteller.
Die Tatsache, dass Netflix die Verwendung der Panasonic S1H als Produktionskamera genehmigt hat, schafft einen Markt, der weit über Fotografen und YouTube-Entwickler hinausgeht.
Sony war schon immer großartig mit Videos. Es ist ein großer Grund für ihren Erfolg. Die Veröffentlichung des 12-Megapixel-a7S III zeigt, wie Sony zuerst spiegellose Kameras für Videos freigibt (wenn nicht fast vollständig). Offensichtlich ist dies mit der Canon EOS R5 ein heißes Thema geworden (schlechtes Wortspiel beabsichtigt). Als Standbildkamera sind sich alle einig, dass es ein Meisterwerk ist. Canon vermarktete es jedoch fast ausschließlich aufgrund seiner Videofunktionen. Alle Beschwerden, Probleme und möglichen Boykotte basieren darauf.
Bei 8K-Aufnahmen können Sie ein Standbild mit 35 Megapixeln aus dem Filmmaterial extrahieren. In einem Bereich wie der Headshot-Fotografie, in dem Sie nach dem perfekten Ausdruck suchen, können Sie jetzt kontinuierlich 30 Aufnahmen pro Sekunde aufnehmen. Nehmen Sie eine Minute Video auf, blättern Sie durch, bis Sie den perfekten Ausdruck gefunden haben, und exportieren Sie den Rahmen dann als große Megapixel-Datei. Dies könnte für bestimmte Arten der Fotografie die Zukunft werden.
Wie schlecht ein rückläufiger Markt für die Verbraucher sein wird
Diejenigen unter Ihnen, die dies lesen, sind wahrscheinlich Teil des schrumpfenden Marktsegments, das weiterhin Kameras mit Wechselobjektiven kaufen wird.
Während die Markt- und Verbraucherbedürfnisse bestimmen, welche Unternehmen überleben und welche fallen, wird der Olympus-Verkauf die gesamte Branche beeinflussen.
Während ich der Meinung bin, dass sich die technologischen Entwicklungen fortsetzen werden, werden die Budgets für Forschung und Entwicklung gekürzt. Weniger Kameraverkäufe bedeuten weniger Möglichkeiten für die technischen Abteilungen, neue Technologien voranzutreiben. Dies könnte zu einer Zukunft führen, in der neue Modelle eher kleinere, inkrementellere Updates als aufregende, große Fortschritte in der Kameratechnologie aufweisen.
Ich bin wieder der Meinung, dass die Zukunft von Videos bestimmt wird und die Entwicklungen von den High-End-Kinolinien von Sony und Canon stammen werden.
Die Sache ist jedoch:
Was brauchen wir rein fotografisch eigentlich mehr?
Ist es wirklich so schlimm?
Nun, das war alles Untergang und Finsternis. Gibt es einen Silberstreifen?
Die Tatsache, dass selbst wenn der Markt den prognostizierten Tiefpunkt erreicht, genug Geld für mehrere Hersteller zur Verfügung steht, um weiter daran zu arbeiten, gibt uns noch Hoffnung. Die Kameraeinführungen im Jahr 2022-2023 waren spektakulär und zeigen trotz des Olympus-Verkaufs keine Anzeichen eines Stopps.
In Bezug auf die Fotografie habe ich wirklich das Gefühl, dass wir in einer Position sind, in der die Technologie uns keine großen Verbesserungen mehr bringen kann. Vielleicht ein Stopp mehr Dynamik hier, ein bisschen weniger Rauschen dort.
Aber was brauchen Sie als Fotograf noch? Autofokus-Systeme sind erstaunlich. Lärm bei hohen ISO-Werten ist fantastisch. Bilder pro Sekunde sind fast wie Videos. Wir brauchen keine neue Technologie. Wir brauchen mehr Kreativität, und das liegt immer noch allein an dem, der den Knopf drückt.