Ich habe dieses Bild während einer Reise nach Westen in die Grand Teton Mountains und zum Yellowstone National Park mit meiner Familie und ungefähr 50 anderen Menschen aufgenommen. Wir fuhren in Richtung unserer nächsten Lodge, vorbei an den Bergen und dem Snake River, wo wir am nächsten Morgen raften würden, als ich von der Szene, die vor mir lag, ziemlich fasziniert war.
Ich hatte noch nie in meinem Leben Berge gesehen - abgesehen davon, dass ich die Fotos online und in Filmen gesehen habe -, war ich beeindruckt. Sofort griff ich nach meiner Kamera und fing an, wegzuschnappen, um die Blendung des Fensters zu bekämpfen und gleichzeitig genau auf das Messgerät in meinem Sucher zu achten. Nachdem ich ungefähr eine Woche später zu Hause angekommen war, wählte ich die Bilder aus, die ich auf der Reise aufgenommen hatte. Fast sofort wurde dies mein Favorit.
Dieses Bild wurde auch in den Bergen aufgenommen, ein weiterer Favorit von mir, war eine viel durchdachtere Komposition. Unser Reiseleiter hatte uns gesagt, dass wir anhalten würden, um eine Kirche mit vielen fotografischen Möglichkeiten zu sehen. Fast sofort wusste ich den Schuss, den ich wollte.
Ich stellte mein Stativ so perfekt auf, machte ein paar Testaufnahmen, um sicherzustellen, dass meine Belichtung richtig war, und erkundete dann den Bereich und ließ meine Kamera in Position, bis alle anderen wieder im Bus waren. Obwohl ich wusste, dass ich der letzte auf meinem Platz sein würde, wusste ich, dass sich das Warten lohnen würde. Und es war definitiv so, denn als alle anderen in den Bus luden, war die Szene fast völlig leer. Ich machte drei Aufnahmen von der Szene, hielt sie für den Fall, dass sich das Licht geändert hatte, in Klammern und stieg wieder in den Bus.
Sind wir Künstler oder Fotografen?
Der Grund, warum ich Ihnen von diesen beiden Bildern erzähle, ist nicht, Sie auf mein unglaubliches Abenteuer mit meiner Familie eifersüchtig zu machen. Vielmehr erzähle ich Ihnen davon, um Sie zum Nachdenken zu bringen. Sie sehen, seit den Tagen von Ansel Adams gab es eine große Debatte darüber, ob Fotografen als Künstler betrachtet werden sollten oder nicht.
Ansel Adams selbst hatte damit zu kämpfen gehabt, da er zu Beginn des Handwerks unter vielen anderen Fotografen gewesen war, die Weichzeichner verwendeten, um Bilder zu erstellen, die weniger der Realität als vielmehr Gemälden ähnelten. Warum? Da Fotografie als Kunstform zu dieser Zeit nicht ernst genommen wurde und um sie unter anderen Künstlern zu machen, musste man seine Bilder so aussehen lassen, als wären sie gemalt, nicht fotografiert.
Dokumentieren oder machen wir Kunst?
Das wirft also die Frage auf: Basteln wir als Fotografen schöne Kunstwerke? Oder dokumentieren wir einfach die Welt um uns herum mit einer besonderen - aber von anderen leicht zu erledigenden - Fähigkeit?
Ein Argument, das allgemein gegen die Kunstform der Fotografie ans Licht gebracht wird, ist, dass jeder es tun kann. Es ist keine spezielle Ausrüstung erforderlich, es ist keine Ausbildung vorgeschrieben. Sie müssen nicht einmal eine Klasse besuchen, um Fotografie zu lernen. Die meisten professionellen Fotografen haben keine formelle Ausbildung absolviert.
Aber wenn dies der Fall ist, warum bemühen wir uns dann, unsere Fähigkeiten zu verbessern? Was bringt es, ständig neue Kompositionstechniken und Nachbearbeitungsmethoden zu lernen? Warum kaufen wir „bessere“ Kameragehäuse, neue Objektive und stabilere Stative, wenn unser Handwerk nicht als Kunstform gilt? Wenn jemand es kann, was bringt es dann, eine Nikon D850 im Wert von 4000 US-Dollar zu kaufen, über die alle sabbern?
Weil nicht jeder das kann, was wir tun
Ja, jeder kann Fotograf sein. Jeder zufällige Mann auf der Straße kann eine Kamera in die Hand nehmen - oder sein Smartphone benutzen - und ein hübsches Bild vom Sonnenuntergang machen. Schauen Sie einfach auf Instagram und Sie werden sehen, was ich meine. Das gilt aber auch für Maler, Zeichner usw. Jeder kann auch ein „tatsächlicher Künstler“ sein. Ich kann einen Pinsel nehmen, etwas Farbe auf eine Leinwand klopfen und es moderne Kunst nennen. Ich kann eine einzelne Linie in der Mitte einer 20 × 30 Fuß großen Leinwand zeichnen, sie in einer angesehenen Kunstgalerie aufhängen und für Millionen verkaufen. Es wurde schon früher gemacht und wird auch weiterhin gemacht. Die Frage ist also, ist das immer noch Kunst?
Wenn Sie mir also sagen, dass das Malen eines einzelnen Strichs auf eine Leinwand Kunst ist, müssen Sie mir auch erlauben, Ihnen zu sagen, dass Fotografie Kunst ist. Ansonsten sagen Sie, dass jeder fotografieren kann, aber nicht jeder eine Linie malen kann, richtig?
Fotografen als Dokumentarfilmer
Es gibt auch das Argument, dass wir als Fotografen einfach die Welt dokumentieren. Wir sind nur zur richtigen Zeit an einem Ort; wir sind glücklich.
Aber wenn wir Glück haben, wie können Sie die unzähligen Stunden erklären, die wir an einem Ort verbringen und darauf warten, dass das Licht einfällt, nur dass das Foto nicht so ausfällt, wie wir es uns erhofft hatten. Und dann kehren wir an denselben Ort zurück und warten noch länger, in der Hoffnung, dass diesmal das Licht ausgeht. Wenn dies nicht der Fall ist, gehen wir weiter zurück, bis endlich das Licht ausgeht. Ist das wirklich Glück?
Ja, genau wie Maler könnten wir wahrscheinlich in einem Licht einen Weg zu Photoshop finden, den Himmel in der Szene durch etwas visuell ansprechenderes ersetzen und es dann einen Tag nennen.
Es ist mehr als nur Glück
Zu sagen, dass wir mit fast allen Schüssen, die wir erhalten, Glück haben, untergräbt nur die unzähligen Stunden, Monate und Jahre, die wir damit verbracht haben, unser Handwerk zu verbessern. Studieren Sie Kompositionen der großen Fotografen vor uns und kaufen Sie Tutorials der Fotografen, die wir bewundern, in der Hoffnung, dass sie etwas wissen, was wir nicht wissen - das ist kein Glück.
Ja, als Fotografen verlassen wir uns auf den Zufall. Wir verlassen uns darauf, dass das Wetter so wird, wie wir es uns erhofft hatten, und dass die Szene, nach der wir suchen, gefunden wird. Gleichzeitig müssen wir jedoch lernen, uns an unsere Umgebung und an unsere Situation anzupassen. Wenn wir es als Fotografen schaffen wollen, müssen wir lernen, dass nicht alles so perfekt wird, wie wir es uns erhofft hatten.
Und an diesem Punkt können wir entweder später zum Standort zurückkehren oder einen Weg finden, ihn zum Laufen zu bringen. Wir müssen unsere Kreativität einsetzen, um eine Szene zu schaffen, die genauso gut, wenn nicht sogar besser ist als die, die wir ursprünglich in unserem Kopf geplant hatten.
Wenn ich auf die Fotos zurückblicke, die ich im Westen gemacht habe, muss ich mich fragen, bin ich ein Künstler?
Was sagt der Meister?
Ich denke, Ansel Adams hatte es richtig gemacht, als er sagte:
„Ein Foto wird gemacht, nicht gemacht. Ein Foto ist weder eine automatische Aufnahme noch ein Unfall. Es ist ein Konzept, eine Vision der Welt, die in Graustufen übersetzt und in einfacher Hingabe an das Medium kommuniziert wird - eine Aussage von größtmöglicher Klarheit und Perfektion… “
Kunst war schon immer subjektiv. Es spielt keine Rolle, ob Sie ein Foto Ihrer Katze oder eine großartige Aussicht in Island machen. Meiner Meinung nach sind Sie ein Künstler, wenn Sie eine Meinung, eine Stimmung oder eine Emotion haben, die Sie versuchen, der Welt durch Ihre Bilder zu vermitteln.
Die Frage ist also, betrachten Sie sich als Künstler? Lassen Sie uns in den Kommentaren unten diskutieren.