Dieser Spot für Werbefotografen zeigt das Outdoor-Abenteuer-Fototeam Matt und Agnes Hage. Von ihrem Basislager in Anchorage aus verzweigen sich die beiden zu Einsätzen in ganz Alaska, im amerikanischen Westen, in Kanada, auf den Pazifikinseln und in den patagonischen Anden. HagePhoto hat mit Kunden wie Backpacker, Outdoor Life, Backcountry, Cascade Designs, Frommer's Travel Guides und anderen zusammengearbeitet.
Was hat dich zuerst zur Reise- / Abenteuerfotografie gebracht?
Matt: Ich hatte immer eine Kamera gepackt und Fotos von meinen Abenteuern gemacht (als ich in Alaska aufgewachsen bin, gab es viele). Zuerst war es mit der neuesten funky 110 Kamera, die mir mein Großvater geschenkt hatte. Im College bekam ich endlich eine Nikon und ein paar Objektive in die Hände, die ich auf unseren Wochenendausflügen in die Alaska Range herumgepackt hatte. Mein erstes ernstes persönliches Projekt war eine Winter-Bergsteiger-Expedition auf die Nordseite von Denali (20.320 Fuß) mit ein paar Freunden. Das war das erste Mal, dass ich darüber nachdachte, was ich als „Arbeit“ tat. Nachdem ich die Fotos erfolgreich in ein paar Zeitschriften veröffentlicht hatte, schaute ich nie zurück. Ich hatte das Gefühl, dass diese Fotografie-Sache doch funktionieren würde.
Wie lange arbeitest du schon als professioneller Fotograf? Wie sind Sie auf Vollzeit umgestiegen?
Matt: Mein gesamtes Einkommen stammt seit 1998 aus der Fotografie. Für mich gab es keinen großen Übergang. Ich bin ziemlich genau während des Studiums eingetaucht, habe für die Campus-Zeitung gearbeitet, war freiberuflich für lokale Medien tätig und habe bei Magazinen eingereicht. Das Leben war einfach und erforderte nicht viel Geld. Ich lebte für 200 Dollar im Monat in einer Hütte und fuhr ein 300-Dollar-Auto. Dadurch konnte ich die kleinsten Aufgaben übernehmen. Ich würde meinen Arsch für sie sprengen, qualitativ hochwertige Arbeit liefern und versuchen, mit einer professionellen Einstellung zu beeindrucken. Dann könnte ich beim nächsten Mal einen faireren Tarif aushandeln. Zu einer Zeit war ich der bestbezahlte AP-Stringer in Alaska und habe die Hölle vom Büroleiter dafür erwischt. Aber er hat mich immer noch ziemlich regelmäßig angerufen.
Wie gefällt es Ihnen, als Fototeam zu arbeiten? Glaubst du, das gibt dir einen Vorteil gegenüber anderen Schützen?
Agnes: Wir haben großes Glück, dass wir gerne viel Zeit miteinander verbringen. Als wir anfingen, hatte ich einen Vollzeit-Ingenieurjob, der uns darauf beschränkte, an Wochenenden gemeinsam auf dem Feld zu sein und zwei Wochen pro Jahr zu reisen. Das hat nicht lange gedauert. Vollzeit zusammenzuarbeiten hat seine Vorteile. Es hat die Menge an Arbeit, die wir sowohl im Auftrag als auch am Schreibtisch erledigen können, erheblich erhöht. Wir sind sehr gut darin, verschiedene Aspekte unseres Geschäfts aufzuteilen, um mehr Kunden und eine größere Auftragslast zu bewältigen. Vor Ort arbeiten wir an der Fotografie zusammen und verfeinern die Ideen des anderen.
Wo findest du Inspiration? Was ist Ihr kreativer Prozess?
Matt: Wir betrachten viel Fotografie von Leuten, die wir persönlich und beruflich bewundern. Wenn wir in den Bereichen, in denen wir arbeiten, auf herausragende Bilder stoßen, werden wir wirklich auf Touren gebracht. Wir haben eine „inspirierte“ Wand, die mit Fotografie gefüllt ist, die uns motiviert oder uns Ideen gibt, die wir in kommende Projekte integrieren können. Vor Ort arbeiten wir weiter an Ideen für das vorliegende Projekt. Die Aufgabe beinhaltet normalerweise eine Art Kurz- oder Aufnahmeliste. Von hier aus beginnen wir was und wo wir fotografieren werden.
Wenn Sie in solch rauen Gegenden der Welt reisen, müssen Sie ziemlich vorbereitet sein. Wie rüstet man sich für eine Reise nach Alaska aus?
Agnes: Reisen in Alaska ist für uns einfach; Pack es ein und mach dich auf den Weg. Aber wenn Sie sechs Seesäcke im ganzen Land Argentinien haben, wird das zu einer logistischen Herausforderung. Normalerweise verpacken wir auf Reisen alle Kleidungsstücke und Ausrüstungsgegenstände für jedes Projekt in separate Reisetaschen. Dies führt zu weniger Packen und Umpacken auf der Straße. Auf ausgedehnten Reisen, wie 10 Wochen in den Anden oder zwei Monate im Himalaya, werden wir ein Projekt drehen, dorthin zurückkehren, wo wir uns gerade befinden, Ausrüstung / Kleidung austauschen und zurück in die Berge fahren. In den Anden mussten wir vier Projekte von Mendoza nach Patagonien drehen. Wir würden eine große Reisetasche in unserer vorherigen Unterkunft lassen, um sie bei unserer Rückkehr abzuholen, um die Anzahl der Taschen zu minimieren, die wir im ganzen Land schleppen müssten. Das war zu lustig
Vor welchen Herausforderungen stehen Sie seitdem und sind mit der Gründung Ihres Unternehmens konfrontiert? Was haben Sie getan, um diese zu überwinden?
Matt: Am Anfang nahmen wir so ziemlich jeden Auftrag an (außer Hochzeiten und Babys). Wir haben einmal einen Auftrag angenommen, um durch das Land zu reisen und Münztelefonstandorte für einen Kunden zu fotografieren. Die meisten dieser Jobs waren lukrativ, bewegten unser Geschäft jedoch nicht in die von uns gewünschte Richtung. Die Leute, für die wir arbeiten wollten, würden uns als ein paar Skitzos nicht ernst nehmen. Es war Zeit, sich zu konzentrieren. Vor einigen Jahren haben wir unseren Geschäftsplan überarbeitet und begonnen, eine Markenidentität zu schaffen, damit potenzielle Kunden genau wissen, wer wir sind und was wir tun. Dieser Prozess hat unsere Werbemaßnahmen, den Stil der Fotografie und die Art der Arbeit, die wir betreiben, rationalisiert. Auch wenn es schwierig sein kann, Aufträge weiterzugeben, die nicht zu unserem Stil passen, hat das neue Maß an Professionalität viel mehr Türen geöffnet als geschlossen.
Wo sehen Sie Ihre Arbeit in den nächsten 10 Jahren und die Branche insgesamt?
Wir werden weiterhin für Kunden in den Bereichen Erholung im Freien, Abenteuerreisen und aktiver Lebensstil arbeiten, aber wir werden größere Produktionen für diese Kunden produzieren. Dies beinhaltet einen Videoaspekt; etwas, das wir uns auf die Fersen gezogen haben. Wir haben auch ein paar Veröffentlichungsprojekte, die viel zu lange auf dem Rückgrat waren. Das nächste Jahrzehnt? Die Nachfrage nach hochkarätiger Fotografie wird mit der Menge an Medienraum, die die Arbeit füllen muss, weiter zunehmen.
Wie können unsere Leser ihre eigene Fotografie verbessern?
Nehmen Sie an gutmütigen Wettbewerben und Kritik mit anderen Fotografen und Kreativen teil. Stellen Sie Ihre Arbeit dort draußen auf; Online, Shows oder Präsentationen. Lassen Sie die Leute wissen, dass Sie nicht nur nach dem Pat auf der Rückseite suchen, sondern auch nach ehrlichen Meinungen, die sie möglicherweise haben. Das Feedback von denen, zu denen Sie aufschauen, wird Sie natürlich mehr antreiben als die Kommentare eines Fotografen, dessen Stil Sie nicht wirklich respektieren. Aber nehmen Sie alles in sich auf, bevor Sie einen Teil davon als BS versenden.
Irgendwelche geheimen Prinzipien zum Erfolg? Was braucht es, um es als Fotograf zu schaffen?
Matt: Das wäre Vertrauen. Wie in jedem anderen Unternehmen müssen Ihre Kunden darauf vertrauen können, dass Sie die Arbeit erledigen oder die Arbeit wie versprochen nach ihren Standards liefern. Natürlich müssen Sie ein etwas talentierter Fotograf sein, um dies zu versuchen. Aber kein "erstaunlicher" Fotograf. Ich denke, um als Profi zu gelten, muss man in der Lage sein, Fotografie zu erstellen, die den Erwartungen des Kunden entspricht, auch wenn fast alles schief geht. Und dann mach es in der nächsten Woche noch einmal.
Wo können wir mehr von Ihnen hören oder mehr von Ihrer Arbeit sehen?
Sie können unsere Arbeit regelmäßig in Magazinen wie Backpacker, Canoe & Kayak, Women’s Adventure oder Outdoor Life oder auf unserer Website unter http://www.hagephoto.com sehen. Wir aktualisieren unsere Blog-Site blog.hagephoto.com wöchentlich mit aktuellen Fotos von unseren Abenteuern, Reisen und Aufgaben. Und natürlich haben wir Seiten auf Facebook www.facebook.com/hagephoto und Twitter www.twitter.com/HagePhoto.