Ich war überwältigt, als ich Jon Cornforths Bilder zum ersten Mal sah. Dies gilt umso mehr, als viele der Bilder in meinem Heimatstaat Washington aufgenommen wurden. Obwohl wir viele talentierte Fotografen in unserem guten Zustand haben, war ich auch beeindruckt davon, wie sympathisch Jon auf Twitter war und als ich ihn anschließend per E-Mail fragte, ob er für DPS interviewt werden möchte. Seine Bilder wurden auf Covers von Backpacker, Outdoor Photographer und Alaska Airlines Magazine gezeigt und er hat zahlreiche Auszeichnungen für seine atemberaubende Fotografie erhalten. Ich wollte Jon interviewen, um zu sehen, welche Einsichten er hatte, um denjenigen zu helfen, die erwägen, seinen Spuren in die beeindruckende Welt der Naturfotografie zu folgen.
1. Wäre es nach dem Aussehen Ihrer Website sicher, Sie in erster Linie als Naturfotografie zu klassifizieren?
Zum Guten oder zum Schlechten fotografiere ich nur Landschaften, die von Menschen oder wilden Tieren in ihrer natürlichen Umgebung unberührt bleiben. Also ja, ich nenne mich Naturfotograf.
2. Wie bist du zur Fotografie gekommen? Was hat dich dazu geführt?
Ich habe meine erste Spiegelreflexkamera vor zehn Jahren gekauft, um eine Bergsteigerreise sowie einen ausgedehnten Rucksackurlaub durch Südostasien zu unternehmen. Ich war schon immer sehr mit der Natur verbunden, vom Aufwachsen im Segeln bis zum Rucksackwandern und Klettern im College. Ich war begeistert von der Fotografie, als ich anfing, mit einer echten Kamera anstatt mit Einweg- oder Point & Shoot-Kameras zu fotografieren.
3. Wann bist du Profi geworden? Mit anderen Worten, wann wurde es Ihre Haupteinnahmequelle? Und mit welchen Entscheidungen mussten Sie sich auf diesem Weg auseinandersetzen?
Glücklicherweise war ich nicht süchtig nach einem hohen Einkommen oder einem bestimmten Karriereweg, als ich mich naiv entschied, Fotografie zu meiner Karriere zu machen. Meine Frau unterstützte meine anfänglichen Ambitionen, aber es dauerte mehrere Jahre, bis ich anfing, damit Geld zu verdienen. Nach 9 Jahren als professioneller Fotograf verdiene ich jetzt einen bescheidenen Lebensunterhalt.
4. In Ihrem Blog erwähnen Sie den Wechsel von traditionellen Galerieshows und Verkäufen zu mehr Online-Verkäufen. Können Sie einige Lücken darüber schließen, wie das für Sie zustande gekommen ist?
Ich hatte erste Erfolge bei der Arbeit mit mehreren Kunstgalerien in Washington und Hawaii sowie beim Verkauf von Drucken auf bedeutenden jurierten Kunstfestivals. Diese Verkäufe begannen für mich vor einigen Jahren auszutrocknen, als der Immobilienmarkt zurückging. Ich wurde auch schon früh von mehreren Profis darauf hingewiesen, dass ich mich mit dem Einkommen der Börsenagentur anfreunden würde. Die einzige Möglichkeit, Geld mit der Lizenzierung von Bildern zu verdienen, bestand darin, es selbst zu tun. Ich erkannte, dass ich mich an die neue Realität anpassen musste, und baute meine Website so, dass sie suchmaschinenoptimiert (SEO) war. Ich habe auch angefangen, Kunden auf Fototouren mitzunehmen. Ich habe kein Interesse daran, 6-12 Fotografen zu beliebten Aussichtspunkten im Nationalpark zu bringen, daher sind die meisten meiner Touren auf individueller / privater Basis.
5. Was sind Ihre größten Marketinginstrumente in den letzten zwei Jahren geworden?
Zugegeben, Social Networking war ein großer Vorteil für mein Unternehmen. Ich war davon überrascht und es ist für die meisten Menschen sicherlich nicht selbstverständlich. Ich habe vor 18 Monaten angefangen, Twitter zu verwenden, mein vorheriges Blog vor 14 Monaten an eine benutzerdefinierte WordPress-Site angepasst, bin dann vor 12 Monaten widerstrebend Facebook beigetreten, Flickr vor 10 Monaten, und habe erst vor kurzem angefangen, YouTube zu verwenden. Ich kann nicht definitiv sagen, dass ich, wenn ich X online mache, dann Y Geld verdiene, aber insgesamt hat mein soziales Netzwerk dazu beigetragen, dass mein Ruf zu einem hoch angesehenen und anerkannten Naturgeschichtsfotografen herangewachsen ist.
6. Welchen Rat würden Sie unseren Lesern geben, die Ihrem Weg folgen und ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Fotos verdienen möchten?
Denken Sie nicht einmal daran, dass Sie einen hochverdienenden Job kündigen und eine vergleichbare Menge Geld verdienen können, wenn Sie Naturfotografie machen. Es gibt einen Grund, warum viele Fotografen im Ruhestand sind. Sie müssen in der Lage sein, Ihre Rechnungen zu bezahlen. Ich bin sehr vorsichtig, wie ich Geld für meine Reisen ausgebe. Ich bezahle kaum ein Hotel, sondern campe, wohin ich auch reise. Ich bin kürzlich nach Island geflogen und habe 15 Tage lang gedreht, aber nur 1921 Dollar einschließlich meines Flugpreises ausgegeben, aber das war immer noch ein großer Genuss für mich. Ich habe ein kleines Boot in Alaska, das eine große Investition darstellt, aber es hat mir erlaubt, Dinge zu schießen, die sonst unmöglich gewesen wären. Letztendlich muss man seine Fotografie als Geschäft behandeln, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
-
Ich möchte Jon dafür danken, dass er sich zwischen den Reisen nach Alaska die Zeit genommen hat, meine Fragen zu beantworten. Weitere seiner guten Arbeiten können auf seiner Website Cornforth Images ausspioniert werden, und er kann auf Twitter als @cornforthimages verfolgt werden. Und wenn Sie daran interessiert sind, mit Jon zu reisen und ein oder zwei Dinge zu lernen, kehrt er Anfang September nach Alaska zurück und im Januar nach Patagonien.
