Ich werde wahrscheinlich nie wieder gehen. So schlimm ist es geworden. Nicht, wenn sich etwas ändert.
Wenn Sie sich für Reise- und Landschaftsfotografie interessieren, waren Sie wahrscheinlich entweder auf der Rennstrecke Playa im Death Valley National Park oder haben sie auf Ihrer Bucket List. Ich war jetzt zweimal, was wirklich viel schwieriger ist, als es sich anhört, wenn Sie es noch nicht getan haben. In diesem Artikel möchte ich meine aktuellen Gedanken zu diesem eigenartigen und unglaublichen Ort und den Auswirkungen, die Touristen und Fotografen darauf haben, erläutern. Ich denke, es ist ein wichtiger Dialog, den Sie eröffnen müssen. Ich hoffe, dass Sie sich an dem Gespräch beteiligen, sobald Sie den Artikel gelesen haben.
Was ist die Rennstrecke Playa?
Vielleicht haben Sie noch nie von der Rennstrecke Playa gehört, oder vielleicht haben Sie davon gehört, wissen aber nicht viel darüber? Die Rennstrecke Playa ist ein abgelegener Ort tief im Death Valley National Park. Es ist eine massive Playa (trockenes Seebett), die 2,8 Meilen lang und 1,3 Meilen (4,5 km mal 2,1 km) breit ist. Die Playa ist unter Touristen und Fotografen wegen ihrer mysteriösen „Segelfelsen“ berühmt, die auf der Playa Spuren hinterlassen. Es heißt, niemand habe jemals gesehen, wie sich die Felsen bewegten. Aus diesem Grund mangelt es nicht an Theorien darüber, wie sie sich in der Playa bewegen. Während die Rennstrecke Playa unglaublich abgelegen ist, ist sie in Wirklichkeit nicht allzu weit von den Hauptattraktionen des Parks wie den Mesquite Sanddünen entfernt. Das Problem ist, dass sich zwischen den beiden eine Bergkette befindet (Sie müssen also den ganzen Weg herumfahren).
Dahin kommen
Wenn Sie die zwei Stunden auf der Scotty's Castle Road gefahren sind und am Ubehebe Crater angehalten haben, haben Sie immer noch eine gewaltige 27-Meilen-Waschbrett-Schotterstraße zu bewältigen. Von Furnace Creek bis zur Rennstrecke Playa fahren Sie den gesamten Weg bergauf und erreichen eine Höhe von rund 300 Metern. Die Schotterstraße ist in einigen Bereichen in Ordnung, aber die meiste Zeit absolut frustrierend. Die ganze Zeit über weicht man großen Steinen und Felsbrocken mitten auf der Straße aus, hält an, um den Gegenverkehr vorbeizulassen, und versucht, das Gleichgewicht zwischen sicher und langsam zu halten, um einen platten Reifen zu vermeiden, und schnell und gefährlich, um das zu vermeiden Straße im Waschbrettstil und all die Unebenheiten und Vibrationen.
Meine beiden Reisen in die Rennstrecke Playa hatten möglicherweise schreckliche Ergebnisse, aber beide brachten auch einige großartige Bilder für mein Portfolio hervor. Die erste Reise war mit meinem Kumpel Cliff Baise in seinem VW Toureg. Wir haben es gut geschafft, aber auf dem Weg nach draußen war es für den SUV einfach zu viel. Sein Antriebsstrang wurde irgendwann beschädigt und wir mussten drei Tage lang nach Las Vegas humpeln, während das Auto repariert wurde. Die zweite Reise fand während des ersten von zwei Fotoworkshops statt, die ich im Februar dieses Jahres mit Mike Mezeul II im Park leitete. Während dieses Workshops nahmen wir einen anderen SUV auf und bekamen einen platten Reifen, als wir in Tea Kettle Junction einfuhren. Zum Glück hatten wir ein Reserverad und sind gut rausgekommen (aber es hätte viel schlimmer enden können, wenn wir auf dem Weg nach draußen eine andere Wohnung bekommen hätten).
All dies, um zu sagen, dass ich zu dem Zeitpunkt, als wir tatsächlich auf dem Parkplatz von Playa ankamen - nach 3 Stunden Fahrt und einem platten Reifen - nicht in bester Stimmung war und mein Bestes tat, um ruhig und glücklich zu bleiben meine Werkstattstudenten. Immerhin ist dieser Ort für die meisten Fotografen ein Eimer-Listenelement, und es ist ein großer Segen, hier zu sein. Wenn es also nicht schlimm genug ist, nur zur Rennstrecke zu gelangen, wurden wir hier begrüßt, als wir auf die Playa gingen …
Wir haben das vorausgesehen, hatten aber keine Ahnung, wie schlimm es war. Die Facebook-Seite des Death Valley National Park hatte Anfang des Monats ein ähnliches Foto geteilt, aber wir hatten Gerüchte gehört, dass das Foto weit weg von den ausgetretenen Pfaden der Playa aufgenommen wurde. Hier ist das Foto:
Das Bild wurde ursprünglich auf der Facebook-Seite des Death Valley National Park veröffentlicht. Verwendung mit Genehmigung.
Dies passiert, wenn Logik aus dem Fenster fliegt. Das ist pure Dummheit und Selbstsucht im schlimmsten Fall. Matt Kloskowski schrieb einen Artikel, der die Handlungen derjenigen, die dies taten, etwas verteidigte. Er sagte keineswegs, dass es in Ordnung sei, nur dass sie es nicht besser wussten und dass es nur Dreck ist. Ich bin respektvoll anderer Meinung. Als ich meine Werkstattgruppe auf diese Playa brachte, war sie trocken genug, um spurlos weiterzulaufen. Wenn es noch feucht oder schlammig wäre, hätten wir uns nach rechts und links gedreht (die Gruppe wusste, dass das rein geht). Als wir die Rennstrecke bei Sonnenuntergang erkundeten, war es praktisch unmöglich, eine gute Komposition zu finden, die keine Fußspuren auf der Szene hatte. Es war viel, viel schlimmer als ich erwartet hatte. Niemand hätte dies tun können, ohne sich zumindest zu denken, dass sie es vielleicht nicht tun sollten. Ich weigere mich, etwas anderes zu glauben.
Aber es ist nur Dreck - wen interessiert das?
Es ist wichtig, weil die Playa und der Park als Ganzes nur ein bis zwei Zoll Regen pro Jahr bekommen. Das bedeutet, dass diese Fußabdrücke wahrscheinlich jahrelang auf der Playa sein werden. Leider endet das Problem hier nicht.
Kindliches Playa-Unheil
Eine andere Sache, die bei der Erkundung der Rennstrecke Playa schmerzlich offensichtlich wird, ist das immer größere Unheil. Der allererste Rock Trail, zu dem ich auf der Playa kam, hatte an beiden Enden keinen Rock. Der nächste Pfad, zu dem ich kam, war ungefähr 15 bis 20 Zoll breit (ziemlich groß für die Playa), hatte aber am Ende nur einen winzigen Felsen (vielleicht 6 Zoll). Ein weiterer Felsweg, den ich gefunden habe, war genau das Gegenteil. ungefähr 6 Zoll breit, aber mit einem viel größeren Felsen am Ende. Es gab Pfade ohne Felsen, Pfade mit Felsen an beiden Enden, Felsen mit viel zu extravaganten Pfaden dahinter und so weiter.
Es ist ziemlich klar, dass die Leute auf der Rennstrecke Playa an den Felsen manipulieren. Leider sind andere Fotografen die wahrscheinliche Quelle dieses Unheils. Es braucht viel Laufen und viel Geduld, um den perfekten Felsen zu finden, mit einem perfekten Pfad dahinter und einer perfekten Kulisse dahinter. Das Problem ist, dass manche Leute nicht die Geduld haben, die sie brauchen, um so einen Schuss zu bekommen. Ich vermute, dass Fotografen gute Trails und gute Kulissen finden und dann die Felsen vor ihnen durch größere Felsen von irgendwo anders ersetzen. Ich sprach mit einem Fotografen da draußen, der das Gerücht hörte, dass ein anderer Fotograf ein Bild von einem Stein gemacht und ihn dann so weit wie möglich entfernt hat, um sicherzustellen, dass niemand anderes jemals das gleiche Foto bekommen würde.
Beide Male, als ich die Playa besuchte, gab es auch Reifenspuren, die zu den Felsen führten. Wer ist dafür verantwortlich? Sind es Touristen oder Fotografen, die einfach nicht zu guten Felsen wandern wollen? Sind es Leute, die ihre Lastwagen auf die Playa bringen, um die Felsen herumzuschleppen? Wer weiß. In jedem Fall gibt es viele Schilder, die das Fahren auf die Playa verbieten.
Also was können wir tun?
Ich denke, das Wichtigste, was wir tun können, ist, das Wort herauszubringen. Ich bin überzeugt, dass die überwiegende Mehrheit der Fotografen gute Menschen sind und die Dinge respektieren, die sie fotografieren. Es ist nur bedauerlich, dass der kleine Prozentsatz der Leute, die nicht in diese Kategorie fallen, eine gute Sache wie die Rennstrecke Playa komplett ruinieren kann.
Ich hasse es, es zu sagen, aber an diesem Punkt würde ich den Death Valley National Park voll und ganz unterstützen, indem ich die Rennstrecke Playa in ein Ziel nur für Genehmigungen verwandle und sie sogar zu einem Lotteriesystem mache, das dem Vermillion Cliffs National Monument sehr ähnlich ist. Diejenigen, die akzeptiert werden, um hineinzugehen, werden über die Playa, die Pflege und die Vorsichtsmaßnahmen beim Ausgehen unterrichtet. Die Fußabdrücke würden verschwinden, das Unheil würde verschwinden und Fotografen würden sich überall freuen.
Fazit
Meine Erfahrung mit der Rennstrecke Playa war gelinde gesagt frustrierend. Deshalb möchte ich wirklich das Wort über die Form, in der es sich befindet, herausbringen und die Leute dazu bringen, darüber zu sprechen. Was denkst du über all das? Was ist deine Meinung? Wie sollen wir das beheben? Lass es mich in den Kommentaren unten wissen!
Anmerkung der Redaktion: Ich denke, dies ist ein wichtiges Diskussionsthema. Einige Fotografen wie Ansel Adams waren maßgeblich an der Erhaltung der Nationalparks in den USA beteiligt und er war ein großer Verfechter der natürlichen Natur. Wie sind wir seit Ansel Adams Zeit so aus der Bahn geraten? Wenn Fotografen seiner Zeit so nachlässig und egoistisch wären, gäbe es für uns heute möglicherweise nicht einmal Parks, die wir genießen könnten. Welches Erbe wird unsere zukünftige Generation hinterlassen? Wie können wir Stellung beziehen und etwas bewirken? Ich habe dieses Zitat nur für jemand anderen verwendet und fand es angemessen, es auch hier zu teilen:
Ich bin nur einer,
Aber ich bin immer noch einer.
Ich kann nicht alles machen,
Aber ich kann immer noch etwas tun;
Und weil ich nicht alles kann,
Ich werde mich nicht weigern, etwas zu tun, was ich tun kann.
Edward Everett Hale (oft fälschlicherweise Helen Keller zugeschrieben, da sie es auch in ihrem Schreiben verwendet hat)
Also, was wirst du tun?